Hot Wheels è uno dei marchi di giocattoli più riconosciuti e rinomati al mondo, che conferisce a Hot Wheels Unleashed un'eredità che è ingannevolmente difficile da mantenere. Un gioco Milestone Hot Wheels ha aspettative ancora più alte, poiché lo studio opera quasi esclusivamente come una squadra di corse.
Mancano pochi mesi al lancio di Hot Wheels Unleashed, ma dopo circa una settimana con alcune modalità di gioco, ho la sensazione che i fan di Hot Wheels vecchi e nuovi troveranno qualcosa per divertirsi con Unleashed, anche se solo manca un po' dell'immaginazione infantile che i giocattoli ispirano nei fan di tutto il mondo.
All'inizio, ero preoccupato che Hot Wheels Unleashed fosse troppo cresciuto per essere proprietario. Milestone crea fantastici giochi di corse sim, ma storicamente i giochi Hot Wheels sono sempre stati giustamente più vicini ai piloti di go-kart.
Devo ammettere che le immagini fantastiche sono la prima cosa che mi ha scoraggiato. Questi giochi non sono mai stati così belli, nemmeno nel contesto delle loro ere di rilascio. Sembra che debba avere il budget più grande di qualsiasi gioco Hot Wheels fino ad oggi.
Finora mi sembrano soldi ben spesi. Ho potuto giocare a Quick Race durante il mio tempo con il gioco, scegliendo tra quasi 30 Hot Wheels originali o auto "fantasy".
I fan nostalgici o ancora appassionati della fiamma riconosceranno molti grandi e nuovi preferiti di tutti i tempi, come Twin Mill, Rip Rod, Roller Toaster ed Exotic. Come la maggior parte dei giochi Hot Wheels, Unleashed non sembra impostato per presentare auto con licenza. Piuttosto, è un tour delle creazioni interne di Mattel.
Ogni vettura ha le sue statistiche che sono chiaramente visibili quando si sceglie quale utilizzare, rendendola più simile agli altri piloti di kart e offrendo ai giocatori più giovani o inesperti una guida rapida per decidere quali saranno le loro future preferite. Il gioco divide anche queste auto in livelli, inclusi i veicoli Comuni, Rari, Leggendari e Super Treasure Hunt.
Quest'ultimo gruppo è basato sulla vita reale e normalmente sono quelli che i collezionisti cercano, anche se non posso accedervi nell'anteprima. Mi è stato detto che i giocatori possono anche aggiornare le loro auto nel gioco completo, sia per la moda che per la funzione.
Anche le vetture sono fedelmente ricreate. Nella schermata di selezione, i modelli in primo piano rivelano un'incredibile attenzione ai dettagli. Le finestre di plastica riflettono come dovrebbero. Ogni lavoro di verniciatura è straordinariamente realistico. Mi sono divertito a ispezionare ogni macchinina, confrontandola con le oltre 600 che mio figlio ha nella sua stanza. Alla fine, ogni dettaglio maggiore e minore è presente in Unleashed ed è un piacere guardarlo.
Queste chiavi sono belle per i fan, tuttavia, non significano nulla se la gara stessa è scarsa. Ma ancora una volta, è Milestone. Il team sembra destinato a fornire un modello da corsa facile per i giocatori più giovani e ha ancora un limite di abilità (e un'opzione per un'IA brutalmente difficile) per i piloti più esperti.
L'IA di media difficoltà mi stava già dando una svolta, anche se ero stato avvertito che la difficoltà non era ancora adeguatamente bilanciata, quindi mi aspetto che venga risolto al lancio.
Le tracce stesse sono forse la parte più eccitante. Divise in livelli di difficoltà, anche le piste facili trasudano l'amore dei fan dell'hijinx ad alta velocità con cose come boost pad e turbo meter che spingono sempre il tachimetro al limite. I brani migliori si trovano nei livelli più alti, dove elementi fantasy come ragni che sparano ragnatele ai giocatori e brani in loop catturano quasi perfettamente lo spirito di Hot Wheels.
Laddove quell'elemento manca, tuttavia, è nella sua atmosfera.
Sebbene i binari siano necessariamente costruiti molto più ampi rispetto alle loro controparti nella vita reale, sono comunque mappati su mondi molto più grandi delle auto, nel tentativo di catturare la scala dei giocattoli. Ma quei dormitori del college e gli skate park sembrano piuttosto privi di vita come arredamento periferico. Nel frattempo, anche la colonna sonora non aiuta, poiché la musica rock sterile e preregistrata viene riprodotta mentre giri su ogni traccia.
Hot Wheels ha fatto bene a reinventarsi costantemente nel mondo reale con nuove linee di giocattoli come Hot Wheels AI, tonnellate di crossover con licenza come Rocket League, sempre sul filo del rasoio tra modernità e atemporalità. Così, mi ritrovo sbalordito dalla selezione musicale di Unleashed, che sembra strappata agli spot che vedevo da bambino 20 anni fa. Aggiungere più "vita" al mondo al di là delle tracce stesse farebbe molto per rimanere fedeli a Hot Wheels.
Nel gioco completo, i giocatori potranno affrontare una modalità carriera con gare di boss, giocare in multiplayer locale o online per un massimo di 12 piloti e, soprattutto, giocare con un editor di tracciati per creare le proprie gare personalizzate. Niente nel gioco conta davvero di più, dato il marchio. In questo momento ho grandi speranze per questo gioco di corse arcade, ma ho bisogno di mettere le mani su questa parte per dare il mio verdetto finale sul gioco.
Hot Wheels Unleashed debutterà su Xbox, PlayStation, PC e Switch il 30 settembre.
